锻炼已被发现是管理心理健康问题的一个强大而有效的工具，显示出比药物或治疗更有效的1.5倍。尽管它的好处已被证实，但它经常被忽视，而倾向于常规治疗。与卫生专业人员合作，制定全面的治疗计划，对于有心理健康问题的人来说是至关重要的。

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目前，世界正在努力应对心理健康危机，有数百万人报告有抑郁症、焦虑症和其他心理健康状况。根据最近的估计，近一半的澳大利亚人将在他们一生中的某个时刻经历精神健康障碍。

心理健康障碍给个人和社会带来了巨大的代价，抑郁症和焦虑症是造成健康相关疾病负担的主要原因之一。COVID-19大流行正在加剧这种情况，三分之一的人受到心理困扰率的显著上升。

虽然传统的治疗方法，如治疗和药物治疗可能是有效的，但新研究强调了运动在管理这些情况中的重要性。

研究人员最近发表在《英国运动医学杂志》上的研究回顾了1000多项研究试验，考察了体育活动对抑郁症、焦虑症和心理困扰的影响。研究表明，运动是治疗心理健康问题的一种有效方式--甚至比药物治疗或咨询更有效。

更难、更快、更强

研究人员回顾了97篇评论文章，其中涉及1039项试验和128119名参与者。研究人员发现每周做150分钟的各种类型的体育活动（如快走、举重和瑜伽），与常规护理（如药物治疗）相比，可以显著减少抑郁、焦虑和心理压力。

抑郁症患者、艾滋病患者、肾脏疾病患者、孕妇和产后妇女以及健康人的改善幅度最大（由参与者自我报告），尽管所有人群都有明显的益处。

研究人员发现，运动强度越高就越有益。例如，以轻快的速度行走，而不是以通常的速度行走。锻炼6至12周的好处最大，而不仅仅是较短的时间。长期的锻炼对保持心理健康的改善很重要。

有效性有多大？

当把运动的益处与以往系统回顾中其他常见的精神健康状况的治疗方法进行比较时，新发现表明，运动比药物治疗或认知行为治疗的效果要好1.5倍左右。

此外，与药物治疗相比，运动还有更多的好处，如降低成本，减少副作用，并为身体健康提供额外的好处，如更健康的体重，改善心血管和骨骼健康，以及认知方面的好处。

为什么它能起作用

运动被认为可以通过多种途径影响心理健康，并产生短期和长期影响。运动后，内啡肽和多巴胺会立即在大脑中释放。

在短期内，这有助于提高情绪和缓冲压力。长期而言，运动后释放的神经递质促进了大脑的变化，有助于情绪和认知，减少炎症，提高免疫功能，这些都影响我们的大脑功能和心理健康。

定期运动可以使睡眠得到改善，而睡眠在抑郁症和焦虑症中起着关键作用。它也有心理上的好处，如增加自尊和成就感，所有这些都有利于与抑郁症斗争的人。

不是这样的"替代"治疗

研究结果强调了运动对于管理抑郁症、焦虑症和心理困扰的关键作用。

一些临床指南已经承认了运动的作用--例如，澳大利亚和新西兰的临床指南，建议使用药物治疗、心理治疗和改变生活方式，如运动。

然而，其他主要机构，如美国心理学会临床实践指南，只强调药物治疗和心理治疗，并将运动列为"替代"治疗--与针灸等治疗方法同属一类。虽然"替代"这个标签在涉及到治疗时可以有很多含义，但它往往意味着它不属于常规医学，或者没有明确的证据基础。在锻炼心理健康的情况下，这两点都不是真的。

即使在澳大利亚，药物治疗和心理治疗的处方也比运动更普遍。这可能是因为运动在临床环境中很难开出处方和监测。而且病人可能会因为感到精力不足或动力不足而产生抗拒。

但不要"孤军奋战

值得注意的是，虽然运动可以成为管理心理健康状况的有效工具，但有心理健康状况的人应该与健康专家合作，制定一个全面的治疗计划--而不是独自去做新的运动计划。

一个治疗计划可能包括各种生活方式的组合，如定期锻炼、均衡饮食和社交，以及心理治疗和药物治疗等。

但是，运动不应该被看作是一个"不错的选择"。它是管理心理健康状况的一个强有力的、可获得的工具--最重要的是，它是免费的，并有很多额外的健康益处。